近日，法国海关人员在新喀里多尼亚查获了有史以来最大的一批违禁烟草货物，相当于法国海外领土一年的地区消费量。

上周三，Noumea海关大队登上悬挂坦桑尼亚国旗的“Kokoo”号散货船并对其进行了搜查，在该货轮的一个货舱里发现了五个集装箱，里面装满了76吨违禁香烟。

海关人员还发现船上藏有两艘快艇，每艘快艇都配备了四台300马力的舷外机，这是走私活动中典型的强力装置。这艘散货船还装载了一箱10,000升汽油，用于供应快艇，如果小型快艇只是货物的一部分，就没有必要装载汽油。

海关人员怀疑“Kokoo”号散货船是利用快艇将非法香烟运上岸的“母船”。协助此次行动的澳大利亚边境部队称，这一计划的规模和复杂程度表明是有组织犯罪。

船长被捕并被送交Noumea刑事法院，法院判处他10个月监禁，缓期执行，罚款35万美元，并没收全部香烟货物和快艇。据估计，这批被没收的烟草在合法市场上的价值约为3500万美元。

根据包装上的品牌标记，澳大利亚食品标准局认为这些香烟是为澳大利亚市场准备的。

调查早前就开始了。当“Kokoo”号驶近澳大利亚海岸并在附近闲逛时，澳大利亚边境执法局(Australian Border Force，简称ABF)对其进行了跟踪和监视，然后在该船改变航向时通知了新喀里多尼亚当局。在新喀里多尼亚的法国武装部队和情报单位事先跟踪了这艘船，Noumea港务局为登船提供了便利。